Továbbra is lassan, de a várakozásoknak megfelelő lassúsággal érkeznek képek a New Horizons űrszondáról, amelyeket a tavalyi, vagyis 2015. július 14-i Pluto-megközelítés során vett fel. Az egyik legújabban megérkezett képeken a Pluto légkörére vonatkozó bizonyítékok láthatók.

www.space.com - a Pluto légköre - Csizmadia Szilárd
www.space.com – a Pluto légköre – Csizmadia Szilárd

A képet már a legszorosabb megközelítés után, hátulról vette fel az űrszonda egyik kamerája, amikor a Nap a Pluto mögött tartózkodott, vagyis az űrszonda a Pluto árnyékában repült. Így a Nap át tudott sütni a Pluto légkörén és ezt a fényképezőgépek rögzítették. A képeken világosan látható a Pluto sokrétegű légkörrendszer a (törpe)bolygó látszó szélein.

A jobb felső inzertképen pedig a Pluto alkonyati (szürkületi) zónája is látszik, amiben mintha egy pár tíz mérföld kiterjedésű felhő úszna.

www.space.com - a Pluto légköre - Csizmadia Szilárd
www.space.com – a Pluto légköre – Csizmadia Szilárd

A Pluto légköre nitrogéndominált (akárcsak a Földé vagy a Titáné), de az egyéb összetevőkben nem hasonlít a földi légkörre, mert a nitrogén mellett nem oxigén, hanem szén-monoxid és metán fordul elő. A légkör színe a Plutón elsősorban kékes. A légkör 160 km magasságig terjed ki, ami az elmélet sikertelenségét mutatja, mert a légkörmodellek szerint ennél ötször kevésbé vastag légkör előfordulására számíthatnánk a Plutón. E modellek finomítása a bolygólégkörök működésének jobb megértéséhez feltétlen szükséges.


Aug. 7-14.: Nyári tábor, már lehet jelentkezni!

Az APOD mai képe a NASA New Horizons küldetésének 2016. január 14-én publikált képe a Plutoról.

VCSE - Wright hegység egy lehetséges jégvulkán - NASA, New Horizons
VCSE – Wright-hegység: egy lehetséges jégvulkán – NASA, New Horizons

A felvételeket 2015. július 14-én készítette a New Horizons űrszonda, amely ekkor megközelítőleg 48000 km távolságban volt a törpebolygó felszínétől. A kép felbontása 450 m/pixel. A felvételek tanulmányozása során a kutatók két lehetséges jégvulkánt (kriovulkánt) fedeztek fel.

Olvasd tovább

Ismét egy kép a Plutoról, azok közül, amelyek karácsonykor érkeztek a New Horizons űrszondáról.

VCSE - Pluto, Terra Viking - NASA, New Horizons
VCSE – Pluto, Terra Viking – NASA, New Horizons

A felvétel 2015 július 14-én készült, amikor a New Horizons űrszonda körülbelül 49000km távolságra volt a Pluto felszínétől. A fenti kép az űrszonda két kamerájának, a LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) és a Ralph/MVIC felvételeinek az összegzéséből készült. A nagy felbontású monokromatikus felvételt a LORRI kamera készítette (ennek a felvételnek a felbontása megközelítőleg 480m/pixel), míg a kép színinformációit tartalmazó felvételeket a Ralph/MVIC kamerák készítették nagyjából 20 perccel később, amikor az űrszonda közel 34000km-re közelítette meg a Plutot ( a színcsatornák információit tartalmazó felvételek felbontása 650m/pixel). Olvasd tovább

2016. január 8-án a NASA New Horizons küldetéséről beszámoló weboldalán újabb felvételek jelentek meg. Ezeket a képeket karácsonykor továbbította az űrszonda a földi központba.

VCSE - Mai kép - Szputnyik Planum részlet - New Horizons, NASA
VCSE – Mai kép – Szputnyik-síkság (Sputnik Planum) részlet – New Horizons, NASA

A felvételt a New Horizon távolfelderítő kamerája (LORRI, valójában egy hosszú fókuszú és nagy felbontású távcső) készítette. A felvételen a Szputnyik-síkság (Sputnik Planum) területe látható. Ez a síkság – a publikált képekre tekintve – a Pluto “szívének” bal oldalán található. A New Horizons küldetésben résztvevő kutatók úgy vélik, hogy a terület érdekes, sejtszerű szerkezete a felszín fagyott nitrogénnel borított területeinek lassú termikus kölcsönhatásainak az eredménye.  A képen látható sötétebb folt valószínűleg a sűrűbb fagyott nitrogénen lebegő piszkos vízjég lehet. A képen sok-sok kis sötét folt látható. Ezek a foltok, kis gödröcskék, amik valószínűleg a felszínt alkotó fagyot nitrogén szublimációs folyamatainak az eredményei. Olvasd tovább

Ez a NASA weboldalán nemrég publikált pánkromatikus (azaz olyan felvétel, amely a látható fény teljes spektrumából érkező sugárzást egyesíti magában; a pánkromatikus érzékelők felbontása jóval nagyobb, majdnem négyszerese, mint a a multispektrális érzékelőké) felvételen a Pluto Nix nevű holdja látható.

VCSE - Mai kép - Nix - New Horizons / NASA
VCSE – Mai kép – Nix – New Horizons / NASA

A felvételt a New Horizons űrszonda MVIC (multispektrális képalkotó rendszer) nevű kamerája rögzítette. Ez a felvétel az eddigi legjobb minőségű felvétel a Pluto harmadik legnagyobb holdjáról. A felvétel 2015.  július 14-én készült, amikor az űrszonda 23 000 km távolságra volt a Nix felszínétől. A felvételen látható megvilágított terület mintegy 19 km nagyságú, míg a sötétben lévő felszín 47 km nagyságú.