Neked is ugrált már a csillagok képe, hullámzott a Hold képe nagy nagyításnál a távcsőben? Láttál-e már olyat, hogy a Jupiter vagy a Mars képe homályos volt, hiába próbáltad állítani az élességet, aztán egyszer csak kitisztult egy fél másodpercre a kép? Hitted azt, hogy rosszul állítottad be az élességet, és a tiszta fél másodperc után kerested az élességállító csavart megint? Felesleges volt: a kép hiába éles, ha az úgynevezett légköri nyugodtság rossz, akkor bizony - különösen nagy nagyításoknál - a kép nem lesz éles. Nem lehet mit tenni: vissza kell állni kisebb nagyításra, ahol a nyugodtság (angolul: seeing) hatása nem olyan jelentős. A nyugodtság okozta problémák egyaránt érintik a vizuális és a fotografikus észlelőket. A fotografikus észlelők megtehetik, hogy bolygók, Hold, Nap esetében rövid expozíciós idejű képeket készítenek (millimásodperc vagy rövidebb), és azok legjobbjait használják fel a végső képhez. A kép nyugodtsága ugyanis rövid időszakokra lehet jobb, és minél rövidebb időtartamokról beszélünk, annál több az esély jó képre. Igaz, rövid expozíciónál az objektumok is halványabbak lesznek, szóval ez csak a fényes bolygókra, Holdra, Napra jó technika... Mi az oka a kép szétesésének, hullámzásának? A csillagok és más égitestek fénye áthalad a földi légkörön és csak azután jut szemünkbe, távcsöveinkbe. Az áthaladás során rengeteg, mozgó, talajközeli és magaslégköri szelek hajtotta légrétegen is áthalad. Két, egymáshoz képest mozgó légréteg sűrűsége különböző, mert a szélsebesség más sűrűséget alakít ki benne. Különböző sűrűségű közegekben a fény törésmutatója más és más. Különböző törésmutatójú közegek határán a fény megtörik. Mire a földi légkörön a csillag fénye áthalad, nagyon sokszor is megtörhet a fénye, és különböző irányokba halad. Ezt a távcsőben úgy látjuk nagy nagyításnál, hogy a csillag képe ugrál, mozog, nem marad egy helyben, sőt, ha nagyon nagy a nagyítás vagy gyenge a jusztírozás, akár a csillag alakja eltorzul, fényesebb-halványabb részek jelennek meg benne. A jelenség nagyon zavaró, pl. a Hold képe hullámzik, a bolygók képe nagy nagyítással szétesik - csak kisebb-közepes nagyításon elfogadható a kép. Fotografikus észlelőket is zavarja a probléma, náluk a képen a csillagok mérete nagy lesz, a bolygók, Hold, mély-ég objektumok részletei elmosódnak, a gömbhalmazok nem felbonthatóak, szorosabb kettőscsillagok nem válnak szét komponenseikre nyugtalan éjszakákon - miközben nyugodt égen ilyen probléma nincs. A jelenséget nyugtalan légkörnek nevezzük, mértéke a nyugodtság (angolul: seeing).
...