A Hale-Bopp üstökös (hivatalos jelölése: C/1995 O1 (Hale-Bopp)) a XX. század egyik leglátványosabb üstököseként tündökölt. Közel másfél évig szabadszemmel is megfigyelhető volt. 1995. július 23-án fedezte fel egymástól függetlenül Alan Hale és Thomas Bopp. Ekkor az üstökös még a Jupiter és Szaturnusz pályái között mozgott, 7 csillagászati egységre a Naptól, de már ekkor is kómával bírt. Kiszámították a perihélium idejét is, amikor a legközelebb lesz a Naphoz: 1997. április 1. Magjának átmérőjét 40 és 80 km közöttire mérték, amivel különösen nagy üstökösnek számít.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. április 8-án 19:30-kor készült Zalaegerszeg-Andráshidán, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Helios 58/2 58mm fókusztávolságú objektívvel, 300s záridővel, Fujifilm 400 típusú filmre. A perihélium után pár nappal még szépen látható az ioncsóva a fényes porcsóva mellett.
1996 nyarán vált szabadszemmel láthatóvá, de ezután fényessége csökkent, majd túl közel is került a Naphoz a megfigyeléséhez. 1997. januárjában ismét megfigyelhetővé vált, ekkor már fényszennyezett, városi égről is látható volt. Februárban fényessége elérte a két magnitúdót, és két csóvája is láthatóvá vált. 1997. március 22-én közelítette meg legjobban a Földet, ekkor 1,3 csillagászati egység távolságban volt, április 1-én pedig perihéliumba került, ekkor csóvái 30-40°-ra terjedtek ki az égbolton szabad szemmel figyelve. Binokulárral még 70 fokig is nyomon tudták követni a csóvát.
A perihélium után fokozatosan a déli égboltra vándorolt ahogy halványodott, végül 1997. decemberében jegyezték fel róla az utolsó szabadszemes megfigyelést. Távcsövekkel egészen 2020-ig követni tudták. Legközelebb a 4380-as években kerül a Nap közelébe.
A VCSE korábbi elnöke, Simonkay Ferenc (1949-2022) nyomon követte az üstököst 1997 során, és fényképeket is készített egy óragéppel felszerelt mechanikán, filmes analóg fényképezőgéppel. A fényképeket Simonkay Piroska adta kölcsön nekem, én pedig beszkenneltem a képeket.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. február 23-án 05:30-kor készült Zalaegerszegen a Rákóczi utcában, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Tair-3s 300mm fókusztávolságú teleobjektívvel, 20s záridővel, Konica VX100 típusú filmre. Az üstökös még kisebbnek látszott, de két csóvája már látványosan elkülönült.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. március 27-én 19:51-kor készült Zalaegerszegen a Gébárti-tónál, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Helios 58/2 58mm fókusztávolságú objektívvel, 100s záridővel, Konica VX100 típusú filmre. A porcsóva és ioncsóva látványosan elkülönül egymástól, az üstökös mellett pedig halványan talán az M31 Androméda-köd látszik alacsonyan a nyugati irányban. A felvételen a csillagok körüli kóma a Helios 58/2 objektívekre jellemző optikai hibának köszönhető, ami különösen a tágabb rekeszeknél jelentkezik.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. március 29-én 19:35-kor készült Zalaegerszegen a Rákóczi utcában, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Helios 58/2 58mm fókusztávolságú objektívvel, 180s záridővel, Konica VX100 típusú filmre. Talán a belvárosi fényszennyezett helyszín miatt itt már alig látszik az ioncsóva, a porcsóva viszont szépen látható.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. április 3-án 19:10-kor készült Zalaegerszeg-Andráshidán, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Helios 58/2 58mm fókusztávolságú teleobjektívvel, 240s záridővel, Fujifilm 400 típusú filmre. A perihélium idején készült a felvétel, a por- és ioncsóva látványosan elkülönül egymástól. Még az 58mm fókusztávú, nagylátószögű felvételen is csaknem betölti az üstökös az egész képmezőt. A kép bal oldalán talán egy meteor látszik.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. április 8-án 19:00-kor készült Zalaegerszeg-Andráshidán, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Tair-3s 300mm fókusztávolságú teleobjektívvel, 180s záridővel, Fujifilm 400 típusú filmre.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. április 18-án 19:05-kor készült Zalaegerszeg-Andráshidán, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Tair-3s 300mm fókusztávolságú teleobjektívvel, 120s záridővel, Konica VX100 típusú filmre. A perihélium után az ioncsóva már nem látható, a porcsóva pedig jobban szétterült az üstökös körül a korábbi képekhez képest.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. április 28-án 19:19-kor készült Zalaegerszegen a Rákóczi úton, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Tair-3s 300mm fókusztávolságú teleobjektívvel, 240s záridővel, Konica VX100 típusú filmre.
VCSE – Simonkay Ferenc – Hale-Bopp üstökös: A felvétel 1997. május 10-én 19:48-kor készült Zalaegerszeg-Andráshidán, egy Zenit fényképezőgépre rögzített Tair-3s 300mm fókusztávolságú teleobjektívvel, 180s záridővel, Konica VX100 típusú filmre. Az utolsó fénykép az üstökösről, ami napnyugtakor készülhetett alacsonyan a nyugati irányban. Talán a koraesti, még világos égi háttér miatt már nagyon halvány a távolodó üstökös csóvája.
További képek a következő Flickr albumban láthatóak:
Az Abell 1656 (Coma-halmaz) fotografikus megfigyelése – Ágoston Zsolt
A Szív-köd (IC 1805, Sh2-190) fotografikus megfigyelése – Ágoston Zsolt
Az NGC 6826 Pislogó-köd fotografikus megfigyelése – Ágoston Zsolt
Az M57 Gyűrűs-köd fotografikus megfigyelése – Ágoston Zsolt
A Nagy Magellán-felhő fotografikus megfigyelése
