Kepler: biztonságos üzemmódban
2011. február 1-án a NASA előre tervezett módon, az ütemtervük szerint kapcsolatot akart létesíteni a Kepler űrszondával. (A szondával nem tartanak folyamatos kapcsolatot.) A mérnökök váratlanul felfedezték, hogy az űrszonda nem működik, hanem úgynevezett biztonságos üzemmódba kapcsolt át: azaz valamilyen ismeretlen ok miatt nem gyűjt adatokat, nem mér, hanem olyan szögben fordul a nap felé és úgy forog lassan, hogy napelemei folyamatosan termeljenek áramot. Ez egy előre beépített védekező mechanizmus, ha valami váratlan dolog történne. A mostani biztonságos üzemmódba kapcsolás oka ismeretlen, ilyesmi előfordult már korábban is. Jelenleg dolgoznak a szonda működésének visszaállításán, először is megvizsgálják, miért kapcsolt a szonda ebbe az üzemmódba. Az elsődleges vizsgálatok szerint a csillagkövetésben történt valami hiba, ami a távcsövet a megfelelő irányban tartja.
