Artemis II: félúton túl (április 4-5) – VCSE

Április 4-e fő feladatai közül a legfontosabb a kézi irányítási próba volt. Christina Koch és Jeremy Hansen 21:09 EDT-kor kezdte meg a tesztet, és 41 percen át felváltva vezették az Oriont. Két különböző hajtóművezérlési módot próbáltak ki: a hat szabadságfokú és a három szabadságfokú üzemmódot. Ez első pillantásra talán csak technikai rutinfeladatnak tűnik, valójában azonban kulcsfontosságú próba: az Artemis II egyik fő célja éppen az, hogy a NASA megbizonyosodjon arról, hogyan viselkedik az Orion emberes repülés közben, valódi kozmoszbeli környezetben. Reid Wiseman és Victor Glover a tervek szerint a repülés későbbi szakaszában még egyszer megismétli ezt a demonstrációt, hogy a mérnökök többféle pilótai tapasztalatot is össze tudjanak vetni.

A nap másik hangsúlyos része a holdkerülés előkészítése volt. A személyzet áttekintette azoknak a holdfelszíni célpontoknak a listáját, amelyeket április 6-án, a mintegy hatórás megfigyelési szakaszban kell majd lefotózniuk és elemezniük. A tervek szerint az űrhajósok nemcsak általános látványfelvételeket készítenek majd, hanem geológiai szempontból is értékes megfigyeléseket: krátereket, ősi lávafolyásokat, repedéseket, gerinceket, felszíni fényesség- és színkülönbségeket keresnek, vagyis olyan részleteket, amelyek a Hold fejlődéstörténetéről árulkodhatnak. Közben egy 24 órás akusztikai vizsgálat is futott az Orion fedélzetén, a lézeres optikai kommunikációs rendszer pedig átlépte a 100 gigabájtnyi letöltött adatot, köztük nagy felbontású képekkel. A NASA szerint a személyzet még „szelfiket” is készített az egyik napelemtábla végén elhelyezett kamera segítségével; ezek a képek várhatóan a következő napokban jutnak le a Földre.

Április 4-e ugyanakkor egy kisebb műszaki kellemetlenséget is hozott. A NASA tájékoztatása szerint az Orion szennyvíz-kieresztő rendszerének egyik szellőzőága nem működött tökéletesen, valószínűleg jegesedés miatt. Emiatt a repülésirányítás egy újabb, eredetileg betervezett pályakorrekciós manővert is törölt, és inkább úgy fordította az űrhajót, hogy a Nap melege segítsen feloldani az esetleges dugulást. Hangsúlyozták, hogy a vécé működőképes maradt, a tartály nem telt meg, és a probléma nem veszélyeztette sem a személyzetet, sem a pályát; szükség esetére csak tartalék gyűjtőeszközök használatát rendelték el. A Space.com ezt a mellékszálat külön is kiemelte, de a hivatalos jelentések alapján ez inkább kellemetlenség volt, mint komoly hiba.

A küldetés navigációs pontosságáról sokat elárul az is, hogy az eredetileg betervezett kisebb pályakorrekciók közül már kettőt sem kellett végrehajtani. A NASA április 3-án már törölte az első outbound trajectory correction manővert (kifelé vezető úton történő pályakorrekció), mert az Orion pályája megfelelően pontosnak bizonyult, és április 4-én ugyanez történt a következő hasonló korrekcióval is.

Mi várható 2026. április 5-én? A NASA menetrendje szerint a Flight Day 5 magyar idő szerint vasárnap 17:50-kor kezdődik. A nap egyik fő feladata az Orion Crew Survival System Suit részletes fedélzeti kipróbálása lesz: ez lényegében a személyzet túlélőruhájának és kapcsolódó eljárásainak gyakorlati tesztje. A nap végére a NASA még egy újabb pályakorrekciós manővert is betervezett, amelyet április 5-én 23:03 EDT-kor, vagyis magyar idő szerint már április 6-án 5:03-kor hajtanának végre. Nem sokkal ezután az Orion belép a Hold által uralt gravitációjú térségébe: itt már a Hold gravitációja erősebb, nem a Földé. A NASA napi menetrendje ezt 00:41 EDT-re teszi, a JPL Horizons által adott ma reggeli kivonata pedig 04:43 UTC-re, azaz 06:43 magyar időre. A két előrejelzés között csak néhány perces eltérés van, ami ilyen repülések során teljesen megszokott.

Fontosabb események táblázatban

Az alábbi táblázat a NASA hivatalos napi menetrendjét és a JPL Horizons/JSC navigációs kivonatot együtt használja. A „törölve” megjegyzéseket a NASA április 3-i és április 4-i frissítései alapján jelöltük.

Az Orion űrhajó beceneve Integrity, az adott kontextusban ezt magyarra Teljességnek lehetne fordítani (politikai életben feddhetetlenségnek szokás érteni).