VCSE - A C/2021 A1 (Leonard) üstökös keresőtérképe. A bejelölt pozíciók az adott nap 0h KöZEI-ire vonatkoznak - Forrás: Cartes du Ciel
VCSE – A C/2021 A1 (Leonard) üstökös keresőtérképe. A bejelölt pozíciók az adott napon KözEI-re vonatkoznak – Forrás: Cartes du Ciel

A C/2021 A1 (Leonard) üstököst G. J. Leonard fedezte fel 2021. január 3-án az amerikai Mount Lemmon Obszervatóriumból, pont egy évvel napközelségének elérése előtt. Felfedezésekor még csak 5 csillagászati egységre (CSE-re) járt a Naptól a kométa. (1 CSE a közepes Nap-Föld távolság.) 5 CSE megfelel kb. 750 millió km távolságnak. Ez volt a 2021-ben felfedezett első üstökös. Várhatóan 4 és 5 magnitúdó közötti fényességet érhet el 2021 decemberében.

Pályája retrográd, vagyis a nagybolygókhoz (Merkúrtól a Neptunuszig) képest ellenkező irányban kering a Nap körül.

2021. december 12-én 34,9 millió km-re (0,233 CSE-re) lesz a Földtől, ekkor éri el földközelségét. Érdekesség: olyan gyorsan mozog, hogy ugyanezen év december 18-án már a Vénusz közelében fog járni, azon a napon mindössze 4,2 millió km-re, vagyis 0,028 CSE-re halad el a szerelem istennőjéről elnevezett bolygó mellett. (Összehasonlításul: a Hold a Földtől átlagosan 384 000 km-re van.) A Naphoz legközelebb 2022. január 3-án lesz, vagyis ekkor lesz napközelben.

Itt-ott olvastuk, hogy az üstökös szabad szemmel is látható lesz vagy lehet. Ez azért kétséges, igen jó megfigyelőhely és nagyon jó szem kell majd hozzá. Nos, a december 8-22. közötti időszakra az előrejelzett fényessége 4 és 5 magnitúdó között lesz. Egy ilyen fényességű csillag sok vidéki, sötét, holdtalan, zavaró fényektől mentes éjszakán még könnyen látszik szabad szemmel is. Az üstökös azonban nagyobb átmérőjű, kiterjedt fényfolt, így a fényessége nem pontszerűen koncentrálódik egy helyen. Ehelyett szétterül nagyobb területre. Felületi fényessége ezért lecsökken. Ráadásul a Naphoz közel fog látszani, decemberben már alig több, mint egy órával a Nap után lenyugszik. December végén, amikor egyre közelebb kerül a Naphoz, a még kékes, nem teljesen besötétedett égbolton kellene megtalálni egy ilyen fényfoltot. Várhatóan akkor az üstökös emiatt nem lesz szabadszemes, de december elején és közepén, nagyon sötét égbolton, fényszennyezéstől mentes helyen, amíg a holdfázis nem zavaró és nagyon tiszta az ég, jószeműek észrevehetik talán közel a horizonthoz az üstököst szabad szemmel is. Legjobb esély erre december 10-e körül van, amikor a Hold még nincs első negyedben (első negyed dec. 11-én), de az üstökös a földközelségéhez közelít (ami dec. 12-én lesz) és fényesedik még. Ezt az üstököst hajnalban lesz érdemes megfigyelni, szabadszemes megpillantására akkor nagyobb az esély!

Egy kis binokulárral azonban már nagyon jó lesz a 4-5 magnitúdós üstökös látványa, feltétlenül ajánljuk az ilyen műszert a megfigyeléséhez, felkereséséhez. Nagyobb távcsővel és fotografikusan pedig akkor is érdemes lesz megörökíteni, ha deklinációja csökken, megnehezítve ezzel Magyarországról a megfigyelését.

A pályaszámítások felfedték, hogy 2009 májusában került a Neptunusz pályáján belülre az objektum. Az üstökös rendkívül elnyúlt pályán mozog, keringésideje 80 000 év körüli volt. Napközelségét 0,61 CSE-nél, naptávolát kb. 3700 CSE-nél érte el a múltban. Pályaexcentricitása 0,99966 volt, de ez 1,00004-re fog nőni a jövőben. Emiatt pályája parabolikusból hiperbolikussá válik, és az üstökös elhagyja a Naprendszert, többé nem látjuk.

2021. december 6-án az akkor már fényes üstökös kb. 5°-ra lesz az Arcturus-tól, ami remek témát kínál teleobjektíveknek, asztrotájképeknek, illetve vizuálisan binokulároknak.

December 14-én mindössze 14 fokra látszik a Naptól és gyorsan átkerül a déli féltekére. A Naphoz ilyen közeli üstökösöket nehéz megfigyelni, de nem lehetetlen.

Az üstökös és a Nap nyugvási időpontjai Zalaegerszegre nézve KözEI-ben a következők az alábbi napokon (az ország keleti részében akár fél órával, a középső részében negyedórával korábbi időpontok is érvényesek lehetnek!):

2021. november 30.: a Nap nyugszik 16:07-kor, az üstökös nyugszik 17:10-kor

2021. december 6.: a Nap nyugszik 16:04-kor, az üstökös nyugszik 17:14-kor

2021. december 12.: a Nap nyugszik 16:04-kor, az üstökös nyugszik 17:32-kor

2021. december 18.: a Nap nyugszik 16:05-kor, az üstökös nyugszik 17:50-kor

2021. december 24.: a Nap nyugszik 16:08-kor, az üstökös nyugszik 17:52-kor

Az üstökös megfigyeléséhez tehát jó délnyugati horizont kell, és napnyugta után 40 perccel már el lehet, el kell kezdeni keresni, különben nagyon alacsonyra kerül. Szerencsére a decemberi estéken nagyon gyorsan sötétedik, és az üstökös az egyre sötétebb égen egyre jobban látszik.

Kiegészítés Nagy Mélykúti Ákostól 2021. nov. 15-én: 2021. december 3-án hajnali 4:45-kor kerül legközelebb az M 3-hoz (átmérő 18 ívperc) 7 ívpercre eltévesztve annak közepét, vagyis át fog haladni előtte!!! Ekkor 40 fok magasan lesz a horizont felett (Magyarországról nézve)!

Az üstökös hajnali láthatósága jobb, mint az esti:

2021. november 30.: a Nap kel 7:16-kor, az üstökös kel 23:51-kor, delel reggel nyolc óra után

2021. december 6.: a Nap kel 7:23-kor, az üstökös kel 01:26-kor, delel délelőtt negyedtíz után

2021. december 12.: a Nap kel 7:28-kor, az üstökös kel 05:32-kor, delel féltizenkettőkor nappal

2021. december 18.: a Nap kel 7:33-kor, az üstökös kel 10:00-kor

2021. december 24.: a Nap kel 7:36-kor, az üstökös kel 11:34-kor, delel kora délután, és 17:52-kor már le is nyugszik, megfigyelhetősége ekkor nehéz.

Érdemesebb tehát ezt az üstököst hajnalban megtekinteni.

A www.aerith.net oldalról származik a fenti ábra. A piros vonal az üstökös fényességének előrejelzését, a fekete pöttyök az eddigi észleléseket jelentik. Az üstökös meglehetősen jól követi az előrejelzéseket, így reménykedhetünk egy fényes, szabadszemes, de szabad szemmel még nem látványos üstökösben. Az üstökösök fényesség-előrejelzése egyébként többnyire nagyon bizonytalan.

Magyarázat a lenti táblázathoz (forrás: IAU MPC Ephemeris Service):

Magyarázat:
Dátum (év, hónap, nap) – a koordináták az adott nap 0 h UT-jére vonatkoznak
RA (J2000) Decl: rektaszcenzió óra:perc:másodpercben és deklináció fok, ívperc, ívmásodpercben 2000-es epochára
Delta: földtávolság CSE-ben
r: naptávolság CSE-ben
El: elongáció fokban (Naptól mért látszó szögtávolság)
Ph: fázisszög fokban (az üstökösről nézve ilyen szög alatt látszik a Nap és a Föld)
m1: előrejelzett fényesség magnitúdóban
Sky Motion: égi mozgás sebessége ívmásodperc/percben és iránya (PA) fokban

ÉvNapR.A. (J2000) Decl.DeltarEl.Ph.m1Sky Motion
arcmin/min P.A.
2021111612 16 35.7 +33 37 251.0591.15968.952.79.31.22 102.1
2021111712 18 57.6 +33 31 071.0241.14469.253.99.11.30 102.1
2021111812 21 28.0 +33 24 230.9881.12869.655.29.01.38 102.1
2021111912 24 08.0 +33 17 110.9531.11369.956.58.91.47 102.2
2021112012 26 58.9 +33 09 230.9171.09870.257.98.71.58 102.4
2021112112 30 01.9 +33 00 520.8821.08270.559.48.61.70 102.6
2021112212 33 18.9 +32 51 310.8461.06770.760.98.41.84 102.9
2021112312 36 51.6 +32 41 070.8101.05270.862.58.31.99 103.3
2021112412 40 42.5 +32 29 290.7741.03670.964.28.12.18 103.7
2021112512 44 54.2 +32 16 190.7371.02170.966.07.92.39 104.2
2021112612 49 29.9 +32 01 170.7011.00670.868.07.82.64 104.7
2021112712 54 33.4 +31 43 570.6650.99170.770.07.62.93 105.4
2021112813 00 09.4 +31 23 460.6290.97670.472.27.43.28 106.1
2021112913 06 23.4 +31 00 020.5930.96169.974.67.23.69 106.9
2021113013 13 22.1 +30 31 490.5580.94669.377.27.04.18 107.9
2021120113 21 13.6 +29 57 560.5220.93168.580.16.84.78 108.9
2021120213 30 07.6 +29 16 470.4870.91767.483.26.65.51 110.1
2021120313 40 15.9 +28 26 160.4530.90266.086.76.36.40 111.4
2021120413 51 52.7 +27 23 360.4190.88864.290.66.17.49 112.9
2021120514 05 14.5 +26 05 020.3870.87462.095.05.98.85 114.5
2021120614 20 40.2 +24 25 450.3560.85959.2100.05.610.51 116.2
2021120714 38 30.1 +22 19 330.3260.84655.7105.75.312.55 118.1
2021120814 59 03.7 +19 39 030.2990.83251.4112.35.114.98 120.1
2021120915 22 36.0 +16 16 340.2760.81846.1119.84.817.74 122.0
2021121015 49 10.3 +12 06 130.2560.80539.9128.44.620.61 123.8
2021121116 18 30.9 +07 08 010.2420.79232.8137.74.423.15 125.1
2021121216 49 56.6 +01 32 180.2350.77925.4147.24.324.76 125.8
2021121317 22 21.2 -04 18 590.2340.76718.8155.54.224.93 125.8
2021121417 54 24.8 -09 57 550.2410.75515.0160.34.223.60 124.9
2021121518 24 51.3 -15 00 500.2540.74315.5159.34.221.18 123.4
2021121618 52 45.2 -19 15 260.2730.73118.9154.24.318.29 121.5
2021121719 17 36.9 -22 40 350.2970.72022.9147.94.415.42 119.5
2021121819 39 20.2 -25 21 590.3240.70926.6141.54.612.85 117.5
2021121919 58 04.7 -27 27 430.3540.69929.8135.64.710.67 115.6
2021122020 14 08.1 -29 05 400.3870.68932.4130.14.88.86 114.0
2021122120 27 50.5 -30 22 270.4210.68034.4125.14.97.39 112.6
2021122220 39 32.1 -31 23 140.4560.67136.0120.45.16.18 111.4
2021122320 49 30.8 -32 11 540.4920.66337.3116.05.25.20 110.5
2021122420 58 02.1 -32 51 230.5290.65538.2111.95.34.39 109.8
2021122521 05 19.3 -33 23 470.5660.64838.8108.05.43.72 109.2
2021122621 11 33.4 -33 50 420.6040.64139.2104.35.53.16 108.9
2021122721 16 53.6 -34 13 190.6420.63639.4100.65.62.69 108.8
2021122821 21 27.5 -34 32 300.6800.63139.597.25.72.29 108.8
2021122921 25 21.4 -34 48 550.7180.62639.493.85.71.95 109.0
2021123021 28 40.8 -35 03 040.7570.62239.390.45.81.66 109.3
2021123121 31 30.1 -35 15 210.7950.62039.087.25.91.41 109.8
2022010121 33 53.1 -35 26 030.8320.61738.684.06.01.19 110.5
2022010221 35 53.1 -35 35 240.8700.61638.280.96.11.00 111.5
2022010321 37 32.9 -35 43 350.9070.61537.777.96.20.83 112.6
2022010421 38 54.9 -35 50 450.9440.61537.274.96.30.68 114.1
2022010521 40 01.3 -35 57 010.9800.61636.672.06.40.56 116.0
2022010621 40 54.0 -36 02 281.0160.61836.069.16.40.44 118.5
2022010721 41 34.6 -36 07 121.0520.62135.366.36.50.35 121.8
2022010821 42 04.5 -36 11 151.0860.62434.663.66.60.26 126.5
2022010921 42 25.1 -36 14 411.1210.62833.961.06.70.19 133.7
2022011021 42 37.6 -36 17 341.1540.63233.258.46.80.13 145.9
2022011121 42 43.0 -36 19 551.1870.63832.555.96.90.089 168.4
2022011221 42 42.2 -36 21 471.2200.64431.753.57.00.074 203.8
2022011321 42 36.1 -36 23 121.2510.65131.051.17.10.087 235.0
2022011421 42 25.4 -36 24 111.2820.65830.348.97.20.11 252.8