2016. január 29-én publikálta a NASA a Dawn űrszonda küldetését bemutató weboldalon az (1) Ceres törpebolygó felszínét bemutató legújabb animációt. Az eddigi szürkeárnyalatos animációk után a mostani színes animáción jobban érzékelhető a (1) Ceres felszínének részletei. A kutatók véleménye szerint a felvételeken látható kékes árnyalatú területek fiatalabbak lehetnek, mint az (1) Ceres felszínének többi része.
Az animáció célja, hogy bemutassa az (1) Ceres jellegzetes felszíni képződményeit, mint például a fénylő foltjairól elhíresült Occator-krátert és a különleges kúp alakú az Ahuna Mons-t. A felszíni alakzatokat a kutatók többségében a mezőgazdasághoz kapcsolódó istenekről, szellemekről és a hozzájuk kapcsolódó ünnepekről nevezték el.
A film elkészítésében igen nagy szerepe volt a Német Űrkutatási Központ (DLR) munkatársainak, akik az animációt a Dawn küldetés 2015 augusztus-október időszakában készített felvételekből készítették el. Ekkor az űrszonda megközelítőleg 1450 km távolságra keringett az (1) Ceres felszíne felett.
“A szimuláció segítségével a néző átrepülhet a Ceres jellegzetes felszíni képződményei felett. Megfigyelheti az Occator falát, valamint Dantu és Yalode krátereket.” mondta Ralf Jaumann (DLR). A képen a színek mesterségesen fel bannak erősítve és kiemelve, hogy jobban meg lehessen különböztetni egymástól a különböző színezetű részeket.
Dawn küldetés egy nemzetközi összefogás eredménye, amelyben amerikai, német és olasz szakemberek vesznek részt.
